3.1 Installare R e RStudio

R è disponibile gratuitamente ed è scaricabile dal sito http://www.rproject.org/. Dalla pagina principale del sito r-project.org andiamo sulla sezione Download e scegliamo un server a piacimento per scaricare il software d’installazione. Una volta scaricato l’installer, lo installiamo come un qualsiasi software, cliccando due volte sul file d’istallazione. Esistono versioni di R  per tutti i più diffusi sistemi operativi (Windows, Mac OS X e Linux).

Il R Core Development Team lavora continuamente per migliorare le prestazioni di R, per correggere errori e per consentire l’uso di   con nuove tecnologie. Di conseguenza, periodicamente vengono rilasciate nuove versioni di R. Informazioni a questo proposito sono fornite sulla pagina web https://www.r-project.org/. Per installare una nuova versione di R si segue la stessa procedura che è stata seguita per la prima installazione.

Insieme al software si possono scaricare dal sito principale sia manuali d’uso che numerose dispense per approfondire diversi aspetti di R. In particolare, nel sito http://cran.r-project.org/other-docs.html si possono trovare anche numerose dispense in italiano (sezione “Other languages”).

Dopo avere installato R è opportuno installare anche RStudio. RStudio si può scaricare da https://www.rstudio.com/. Anche RStudio è disponibile per tutti i più diffusi sistemi operativi.

3.2 Utilizzare RStudio per semplificare il lavoro

Possiamo pensare ad R come al motore di un automobile e a RStudio come al cruscotto di un automobile. Più precisamente, R è un linguaggio di programmazione che esegue calcoli mentre RStudio è un ambiente di sviluppo integrato (IDE) che fornisce un’interfaccia grafica aggiungendo una serie di strumenti che facilitano la fase di sviluppo e di esecuzione del codice. Utilizzeremo dunque R mediante RStudio. In altre parole,

non aprite

aprite invece

L’ambiente di lavoro di RStudio è costituito da quattro finestre: la finestra del codice (scrivere-eseguire script), la finestra della console (riga di comando - output), la finestra degli oggetti (elenco oggetti-cronologia dei comandi) e la finestra dei pacchetti-dei grafici-dell’aiuto in linea.

3.3 Eseguire il codice

Mediante il menu a tendina di RStudio, scegliendo il percorso

File > New File > R Notebook

oppure

File > New File > R Script

l’utente può aprire nella finestra del codice (in alto a destra) un R Notebook o un R script dove inserire le istruzioni da eseguire.

In un R script, un blocco di codice viene eseguito selezionando un insieme di righe di istruzioni e digitando la sequenza di tasti Command + Invio sul Mac, oppure Control + Invio su Windows. In un R Notebook, un blocco di codice viene eseguito schiacciando il bottone con l’icona \(\color{red}\blacktriangleright\) (“Run current chunk”) posizionata a destra rispetto al codice.